给狗狗购买食品，宠物主人应知道一些食品的成分知识，干料与罐装食品的材料相同﹔不一样的是成品含水量。罐头的含水量可高达82％。〔按：理论上，不论贵贱，其他人类食品材料都可用以制造宠物食品。干料的含水量须低于约10-12 ％，以防止霉菌滋生。至于高含水量的罐头食品并不是厂家故意搀水﹔正常生物体本来就含有超越75％的水份，罐头内容物较接近食品原来面貌，当然含水量高。〕
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市售宠物食品包装上的成份标示包括了尤为重要的商品成份讯息。事实上，这个成份表正是唯一能透露商品内涵之处。〔按：以美国国内上市的宠物食品而言，其成份标示遭到中央及各州政府的严格管制，较符合其真的内容物﹔不失为好的参考信息。〕
购买宠物犬食品时，务必先详阅其成份标示。正确的选择可以确保宠物的健康大计、甚至延年益寿，不可不慎。〔按：以台湾的买家而言，笔者建议先向店家索取中文说明书、研究，一下其中的成份表。更进一步的话，对照包装上的原文成份表，可以发现更多的蛛丝马迹。本篇文章的非常重要目的就是告诉你每项成份背后所隐藏的真的含意。但读者须特别注意的是，美国动物保护协会所持的立场是〝宠物应遭到人类同等的待遇〞，所以不推荐以食品工业副商品为主成份的宠物食品。事实上，不可讳言的，完全用人类食品的宠物食品仅为理想﹔因其制导致本会大为增加，价格也将会高不可攀。因此，较适当的方法就是在你的经济许可范围内，尽量选择优质的商品，是为上策。以下的成份介绍之目的就是要告诉你宠物食品材料的等级。〕
在此要顺道说明一下犬猫素食的可能性。猫的食物中需要要有花生四烯酸及牛磺酸。这两种成份没办法由植物中获得，故吃纯素的话，必会营养不好的。犬与人类生活的历史较为悠久，较能适应谷类及植物类食物。只须小心的均衡营养，狗是可以食素的。〔按：台湾现在已有犬素食品上市。以下讨论英文成份表中最容易见到的几项成份﹕
Meat（肉）与 MeatMeal（肉粉）
美国动物保护协会强烈质疑宠物食品中所用的肉粉之来源与水平，故推荐买家尽可能用含完整肉类的宠物食品。譬如说﹕chicken（鸡肉）。
就此chickenmeal（鸡肉粉）高级 API 甚至劝大众别用含有by-products（副商品）或by-products meal(副商品粉）的商品。〔按：尽管API 所主张的理想有其立场，笔者在此仍须第三强调"一分钱、一分货"的观念--材料较高级的商品价格一定较高﹔于经济能力范围内选择最好商品才是最适当的作法。〕
以下为AAFCO（美国动物饲粮管理协会）对肉及其有关商品所下的概念﹕
Meat（肉）
肉为干净、新鲜，由动物屠体骨架所离别的骨骼肌或由舌头、横膈、心脏、食道所离别的条纹肌﹔正常所连附的皮肤、腱、脂肪、神经及血管可以同意俏如欲标示特定肉类，如Lamb（小羊肉）、Beef（牛肉）及Chicken（鸡肉），需要确实来自其相对的动物类型。
